普华寺位于甘肃省天水市秦州区李子园上店村，地处西秦岭南坡河谷地带，境内高山连绵，森林茂密。地势西北高而东南低，属于长江水系嘉陵江上游白家河流域。历史上是陇右通往川陕(东南)的经行大道，商贸较发达。唐以后至明代时曾称李子园为“席阳川”。

　　普华寺历史上曾称萃严寺，孔雀寺，华严寺，是天水区域内历史最久，建筑最古，规模最大和最为精美的一座佛教寺院。始建于唐贞观十七年，是李世民传旨兴建的僧兵寺院，在寺内曾养一千余名僧兵，在李子园普华寺训练过高僧和尚兵，是备战时之需的。该寺历经千载，至今保存完好，明代洪武初年曾铸铁钟一顶，有铭文数百字，记载了普华寺的历史。

　　据现存《秦州直录州新志》记载：“明琴州普华寺钟文“记;大明国陕西承宣布政使告，秦州麦积山下院萃严寺(今普华寺)住寺僧人普云曰：奉唐太宗皇帝谕旨建寺养僧兵。萃严寺自古丛林环宇。位于秦州镇南席阳川(今李子园)曾有遗登家佛堂，丘沈寺坐焚，修香火静养。释僧子普云、普凌、普光等千百余众僧兵，焚香供解，把守隘口。遵奉圣旨分界，东直至乏牛坡，西至铁岭关，南至门水岭，北至李家山以分界碑为界。古丛林后被僧灭，至洪武年间及被僧众理界，财开常住地金。孙来喜、来戈、来植、来举、来绩、来本、诵本、江来主寺至崇祯六年。新志云：唐太宗养僧兵处，寺创于唐初，明洪武以前寺必败落，至洪武年复兴，始铸铁钟，以记寺事。至清末时文字迹有脱漏舛讹，遂难全晓。普华寺在明代初年盛况可见矣。

　　其后清康熙七年(1668年)乾隆二十九年(1764年)和国民时期曾多次维修过殿宇，并铸铁塔式教炉一座，其上铭文记载古寺历史。铭文记载：普华寺奉唐太宗谕旨而建，是养僧兵处“寺内尚存出土铜锤一柄，亦是僧兵所用兵器之见证。

　　该寺院坐南面北，一进两院，山门为悬山顶牌楼式建筑，面宽进深各3米，大门两侧门槛上有木雕台鼓式门墩象鼻头承之，颇有古意。此为当年古建时原件，柱石如故，门上走马，彩绘斗拱均为新装，门上古楹联为：“紫竹座清风吹开霞雾千年晓;玉瓶注法雨洒遍乾坤万户春”，似台阁体书法写成。传为当地一位清代末年秀才聂廷举撰书。大门两侧各有6米之院墙，东北、西北两角有两坡水。悬山顶钟、鼓楼各一座，两楼上层前后各置栅栏，内悬钟、鼓。两楼均为旧物，至今仍末改动。进入前院有一座天王殿，前殿大梁末换，余皆均为新添材料。屋顶脊兽均为新件。殿中内置护法佛座。在前院西南侧另有两坡水之禅房3间，乃是全寺院惟独全部保存下来的旧建筑，在其北及其院东侧僧房均系新建之物。在“大雄宝殿”和“天王殿”门楣之上悬挂赵朴初、霍松林、郑荣祖、常明所写的大字匾额，书法雄健有力。在寺内后院的西陪殿西北侧廊下游移口古井，以大河光石干砌井壁，井面铺巨石。水深不足5米，清水干洌可口，真乃是神泉甘露。其井壁石面绿锈苔藓恰似绿绒毯毡装于井壁之上，井口石沿亦有上百年磨损绳纹槽痕，更显其古色拱桡。出得寺院山门，其北为小型广场，长约19.4米，愿有歇山顶卷棚相结合的凸字型拱璺楼，早被破坏干净，今在原基上新盖有一座戏楼，以备庙会期间唱大戏，是可供逛庙会者游乐的重要场所。